按面粉中蛋白质含量多少，可分为高筋粉、中筋粉、低筋粉。高筋粉蛋白质含量在10.5-13.5，多用于制作面包、披萨等。中筋粉蛋白质含量在8.0-10.5，多用于制作面条、馒头等。低筋粉蛋白质含量在6.5-8.5，多用于制作点心、酥性饼干等。
小麦的麦粒主要由三部分组成：麦麸包裹在外约占粒重的18%-25%；麦粒赖以发芽的麦胚只占1%-2%；胚乳约占80%。胚乳与麦麸之间还有糊粉层粘连。麦粒经过制粉工艺加工使麦麸、麦胚和胚乳分离并将胚乳磨细制成人们食用的面粉。面粉加工是物理分离过程并不改变小麦胚乳原有的化学特性和水和后的面团流变学特性。
面粉（小麦粉）是中国北方大部分地区的主食，用面粉制成的食物品种繁多，花样百出，风味迥异。