宫保鸡丁是广受欢迎的四川名菜，虽然喜欢吃这道菜的人非常多，但很少有人知道宫保鸡丁这道菜的由来，以及宫保鸡丁中的宫保到底是指什么。
宫保鸡丁为清朝的丁宝桢所创，由于他御敌有功，被朝廷追赠为“太子少保”，人称“丁宫保”，所以他创造的这道菜就被称为宫保鸡丁，这里的宫保指的就是创作者丁宝桢，也就是丁宫保。
丁宝桢原为贵州平远人，据说他对烹饪也颇有研究，尤其喜欢吃炒鸡肉和炸香的花生米，而且嗜辣。他在山东担任巡抚的时候，就让家厨把鲁菜中的酱爆鸡丁进行改良，改为辣炒，并将此菜作为丁家的私房菜。
后来，丁宝桢又发现在辣炒鸡丁中加入花生米更美味。于是，当他被调到四川当总督时，每次宴客都让家厨在辣炒鸡丁中再加入炸香的花生米。这道菜推出来以后很受客人的欢迎，越传越广，不仅四川官场上无人不知此菜，连民间老百姓对这道菜也是路人皆知。
丁宝桢四川担任了10年的总督，在任期间多有建树，于光绪十一年死在任上。当时的清朝皇帝为了表彰他的功绩，追赠丁宝桢为“太子太保”。
“太子太保”在当时的清朝是一个虚街，也是荣誉官衔，比如“太师、少师、太傅、少傅、太保、少保、太子太师、太子少师、太子太傅、太子少傅、太子太保和太子少保”等都是皇帝封给朝中重臣的虚街。
咸丰以后，上述虚街中的“某某师”基本不再使用，用的最多的就是“某某保”，所以这些高级的虚街又被人们称为“宫保”，也就是宫廷封的“保”。因此，死后被追赠为“太子太保”的丁宝桢，自然也就被人们习惯地称为“丁宫保”。
由于丁宝桢治蜀期间为四川老百姓办了不少好事，而且他创造的辣炒鸡丁加花生米也确实很好吃，民间老百姓为了纪念这位丁大人，就把这道菜称为宫保鸡丁。至此，辣炒鸡丁加花生米这道菜才有了正式的名字。
这就是宫保鸡丁这道菜的由来。
编后语：
宫保鸡丁这道菜流传的很广，而且各地都演变出了很多不同的做法，甚至还有人把鸡丁演变成肉丁，这样做出的宫保肉丁也很美味。当宫保鸡丁流传到西方以后，经过西方人的改良，又演变出了符合西方人口味的“西式宫保鸡丁”。