闯关东前传第1集:
1868年,英法联军占领烟台,山东乡勇举旗反抗。山东掖县,管大田带领乡勇与洋人开战,清政府昏庸无能,命知府蒋仕达协助洋人剿乡勇、灭宗族。蒋仕达无奈奉命镇压,黑旗乡勇全军覆没。蒋仕达隐瞒朝廷保住乡勇家眷,无奈却被黑旗后人误会。
12年后,管大田的两个儿子管粮、管水为父报仇刺杀蒋仕达失手,被官兵追杀。管母让兄弟二人去找潘二爷避难,如若不成则去关东找大舅索长山。临行前,管粮与青梅竹马的心上人曼儿告别,二人击掌盟誓定下婚约。
但管粮走后,曼儿被二姨强行说与别人。潘二爷潦倒,装疯吓走兄弟二人。贯母与女儿管缨随后也逃离村庄,因管母病重,暂在潘二爷处落脚。
蒋仕达因奏折引来杀身之祸,官兵赶来抓捕他之前,他让女儿蒋雪竹去关东寻找义父张怀远。管粮、管水、雪竹入住同一家黑店,危难中管家二兄弟救了雪竹一命。朝廷在山东招工修建旅顺海防工程,管粮、管水乘船前往。